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Les grands personnages de la mythologie grecque

Ah, la mythologie grecque, ses mythes, ses légendes. Il y a tant à dire sur ce sujet passionnant. Mais pour mieux y voir clair, la base fondamentale reste la connaissance des plus grands personnages de la mythologie grecque, qui ont su gravir (ou non), le mont Olympe.

La mythologie grecque sur un site ésotérique? Vous allez vite y trouver le rapport. La mythologie en règle générale fait parti des croyances liées à une civilisation. C’est à dire, dans notre article, qu’elle représente les croyances qui entouraient la vie de la civilisation grecque (reprise également par la mythologie romaine). Il est donc intéressant de s’y attarder quelque peu, ne serait ce que pour découvrir ou redécouvrir les mythes et légendes d’une riche culture, retracée dans des récits des plus folkloriques.

Le peuple grec n’a jamais aimé l’irréel, contrairement à ce que l’on pourrait penser. Les grecs, dotés d’une imagination débordante, ont très tôt cherché des raisons au monde qui les entouraient: pourquoi y a t-il de l’eau? Pourquoi y a-t-il des jours et des nuits? Ou encore pourquoi la foudre tonne-t-elle? Ils ont ainsi cherché des réponses aux questions sur leur existence, sur leurs joies, mais aussi sur leurs peines, illustrées par les personnages de la mythologie grecque. L’histoire à donc démarrée ainsi…

Les Titans

Au début, il y avait le chaos. Puis vint la Terre Mère et le Ciel Père (Gaea et Ouranos). De leur union naquirent 12 enfants, parmi lesquels 6 frères et 6 sœurs, appelés les Titans et les Titanides.

Les Titans dans la mythologie grecque

  • Cronos, le temps: Le plus jeune d’entre tous mais aussi le plus important, il gouverna ses frères et sœurs. Il aurait émasculé son père pour venger sa mère selon certaines versions. Avec sa femme et épouse Rhéa, il eurent 6 enfants. Il a englouti les 5 premiers, puis Rhéa réussit à sauver le dernier, Zeus, qui finit par le détrôner.
  • Océan, le fleuve qui entour la terre: Le plus âgé de tous les Titans, père des 3000 dieux fleuves (divinités mineures) et des 3000 océanides (nymphes aquatiques).
  • Hypérion, la lumière: Père du soleil, de la Lune et de l’Aurore, qui naquirent de son union avec sa sœur Théia.
  • Coeos, l’intellect: Oeuvre à la bonne marche du zodiaque. Il est marié à sa sœur Phébé.
  • Crios
  • Japet, la mortalité

Les Titanides dans la mythologie grecque

  • Rhéa, la fertilité: A la fois la sœur mais aussi la femme de Cronos.
  • Mnémosyne, la mémoire.
  • Théia: Sœur et épouse d’Hypérion
  • Phébé, la lune. Sœur et épouse d’Hypérion.
  • Thémis, la loi: Déesse de la justice et de l’équité. C’est également la 2ème épouse de Zeus, fils de son frère Cronos.
  • Téthys: Déesse marine.

Les Divinités

Les principales divinités descendent des titans, dont les enfants nés des titans Cronos et Rhéa. Puis les divinités ont donné naissance à d’autres divinités suite à de multiples unions entre elles, ou parfois même avec de simples mortels. Parmi toutes ces divinités, 12 personnages de la mythologie siègent au mont Olympe, on les appelle les 12 Olympiens. Ce sont les principales divinités de la mythologie grecque.

Les 12 Olympiens

Les enfants de Cronos et Rhéa:

  • Zeus: Le plus important puisqu’il est considéré comme le dieux de tous les dieux. Quand il apprit que son père Cronos avait avalé ses 5 frères et sœurs, il revint pour se venger les sauvant ainsi. Après de multiples combats, Zeus pris enfin le pouvoir pour régner avec son foudre. Zeus est également connu pour ses multiples conquêtes et tromperies, mais aussi pour son union avec sa sœur Héra.
  • Héra: Déesse du mariage, c’est la sœur de Zeus mais également son épouse. Elle est connue pour sa jalousie maladive et sons caractère excessif envers les maîtresses de son époux (ça se comprend!). Avec Zeus, ils eurent 3 enfants: Héphaïstos, Aphrodite, et Arès.
  • Poséidon: Poséidon est le dieux des mers et des océans, il est représenté brandissant son trident. il pouvait déclencher des séismes et des tempêtes. Poséidon et le frère de Zeus. C’est sans doute le plus âgé. 
  • Déméter: Elle est la déesse de la terre et de la fertilité. Sœur mais également maîtresse de Zeus, ils donnèrent naissance à une Fille: Perséphone. L’histoire de Déméter et Perséphone, consacrée dans les mystères d’Eleusis, a d’ailleurs expliqué le cycle des saisons .
  • Hestia: C’est la déesse du foyer. Elle a élu domicile de façon permanente sur le mont Olympe. C’est d’ailleurs la seule divinité à ne jamais en descendre pour assurer sa tâche: entretenir la flamme du mont Olympe. 

Les autres divinités de l’Olympe:

  • Aphrodite: Déesse de l’amour, née de l’écume de la mer, après que la semence d’Ouranos y est été déversée. Aphrodite est également connue pour ses nombreuses aventures amoureuses.
  • Héphaïstos: Fils de Zeus et d’Héra, époux d’Aphrodite. C’est à la fois le dieu forgeron et le forgeron des dieux, parfois des mortels. C’est à lui qu’on doit les armes les plus puissantes, confectionnées avec l’assistance des Cyclopes. 
  • Arès: Fils de Zeus et d’Héra, amant d’Aphrodite. Arès est le dieu de la guerre.
  • Athéna: Fille de Zeus et de Métis (elle même fille des Titans Océan et Thétys). Déesse de la guerre, des armées et de la sagesse, elle est également la protectrice de la cité d’Athènes qui lui doit son nom. Athéna est la patronne des artisans.
  • Apollon: Fils de Zeus et de Léto (elle même fille des titans Coéos et Phébé). C’est également le frère jumeau d’Artémis. Apollon est le patron des archers, dieux guérisseur et du soleil. On le représente avec sa Lyre, instrument qu’il maîtrise à la perfection.
  • Artémis: Fille de Zeus et de Léto, Artémis est la sœur jumelle d’Apollon. C’est la déesse de la chasse, et la protectrice des faibles.
  • Hermès: Fils de Zeus et de Maïa (elle même fille de Pléioné et Atlas, et petite fille des titans Océan et Japet). Hermès est le messager des dieux. Pas toujours bien attentionné, il se déplace du Mont Olympe jusqu’aux enfer en passant par la terre, grâce à ses sandales ailées. 

Les divinités secondaires

  • Hadès: Bien qu’il fasse partie de la ligné de Cronos et de Rhéa (Hadès est l’un des frère de Zeus avec Poséidon), il ne figure pas parmi les Olympiens puisqu’il est le souverain des enfers, condamné à y rester. Il exerce sa tâche avec sa bien aimée Perséphone qui le rejoint durant l’automne et l’hiver. On ne le trouve donc jamais sur le Mont Olympe.
  • Dionysos: Fils de Zeus et de Sémélé (elle même simple mortelle). Sa présence sur le Mont Olympe est discutable car il n’y vit pas. C’est le dieu du vin, patron des acteurs. Il est connu pour aimer faire la fête et pour son comportement parfois excessif. Son vin apaise les âmes en peines.

Quelques autres divinités

Parmi les grands personnages de la mythologie grecque, voici quelques divinités dont on entend un peu moins parler, mais qui ont eu, à un moment ou un autre, un importance capitale dans les récits mythologiques.

  • Perséphone: Fille de Zeus et de Déméter. Condamnée à passer l’automne et l’hiver en enfer auprès d’Hadès qui s’est totalement épris d’elle.
  • Prométhée: Fils du Titan Japet et de Clymène (Nymphe marine). C’est un grand protecteur connu pour avoir voler le feu du Mont Olympe pour le donner aux hommes, leur permettant ainsi de se nourrir et de se réchauffer.
  • Epiméthée: Fils du Titan Japet et de Clymène, frère de Prométhée. Connu pour sa liaison avec Pandore, la première femme mortelle crée par Zeus.
  • Atlas: Fils du Titan Japet et de Clymène, frère de Prométhée et Epiméthée. Souverain de l’Atlantide, engloutie par les Dieux. Après avoir perdu une guerre contre les Olympiens, Atlas fut condamné à porter la voûte du ciel sur ses épaules.
  • Eros: Dieux de l’amour (C’est le fameux Cupidon pour les romains).
  • Hécate: Déesse de la Lune, parfois considérée comme la déesse des enfers et de la magie. Elle est représentée comme une triple déesse (personnage à trois faces).
  • Séléné: Egalement Déesse de la Lune, reconnaissable par le voile qui l’entoure et la demie-lune sur son front.

Les Héros et grands personnages

Les héros sont des personnages mythologiques qui sont pour la plupart le fruit d’une liaison entre un Dieu et un mortel. C’est pourquoi ils dépassent de loin les simples hommes par leur force et leur courage. Les auteurs de la Grèce antique à l’instar d’Homère, d’Ovide ou encore d’Euripide, ont su retracer leurs épopées et leurs aventures à la perfection.

  • Orphée: Filiation incertaine, on le dit fils d’Apollon, parfois du roi de Thrace. Sa mère serait quant à elle une muse. Orphée à un talent inégalé pour la musique, mais il est surtout connu pour sa décente aux enfers dans l’espoir de retrouver son amour Eurydice.
  • Thésée: Fils du roi Egée, il s’est porté volontaire pour vaincre le Minotaure, un monstre à la tête de taureau se nourrissant de chaire humaine et à qui étaient livrés chaque année 14 sujets du roi Egée.
  • Persée: Fils de Zeus et de Danaé, elle même fille du roi d’Argos. Le roi Polydècte lui a donné une mission de taille: celle de tuer la gorgone Méduse.
  • Héraclès (Hercule): Fils de Zeus et d’Alcmène. Très connu pour les 12 travaux qu’il a du accomplir suite à la mort tragique de sa femme et de leurs enfants dont il est responsable, après avoir été frappé de folie par Héra. 
  • Bellérophon: Il a été missionné par le roi Iobatès pour tuer la Chimère, aidé de Pégase, le cheval ailé.
  • Achille: Grand héro de la guerre de Troie qu’il a mené accompagné d’Ulysse. 
  • Ulysse: Grand héro de la guerre de Troie également, mais dont une grande partie de l’histoire est contée dans l’Odyssée marquant son retour de Troie.
  • Jason: Héro principal de la conquête de la Toison d’Or.
  • Œdipe: Héro tragique, célèbre pour avoir résolu l’énigme du Sphinx, mais également pour avoir épousé sa mère après avoir tué son père.
  • Narcisse: Ce dernier n’est pas tellement catégorisé de Héro, mais il reste un grand personnage connu pour avoir eu un destin tragique. Tombé amoureux de son reflet lorsqu’il se pencha au dessus de l’eau, il fini par mourir de cet amour impossible. 

Les personnages secondaires

Dans la liste des personnages secondaires, on mentionnera principalement des groupes de figures qui ont eu un rôle dans la vie des grecs malgré leur statut mineur. On notera une prédominance des Trinités (groupe de 3 femmes).

  • Les Hespérides: Ce sont le 3 filles d’Atlas. Elles gardaient un jardin ou poussaient un arbre aux pommes d’or.
  • Les 3 Moires: Elles avaient le destin des humains entre leurs mains. L’une déroulait le fil de la vie, une autre le mesurait, et enfin la dernière le coupait.
  • Les 3 Grâces: Elles accompagnaient Apollon et Eros pour délivrer de l’amour aux mortels.
  • Les 9 Muses: Filles de Zeus et de Mnémosyne, chacune d’entre elles était associée à un domaine artistique.
  • Les Ménades: Groupe de femmes accompagnant Dionysos dans ses voyages, en dansant de manière incontrôlable. 
  • Les Danaïdes: Ce sont les 50 filles du petit-fils de Poséidon. Elles ont été condamnées pour l’éternité à verser de l’eau dans un récipient percé.

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